SEPANYOL SINGKIR PORTUGAL, AKHIRI PENAMPILAN RONALDO DI PENTAS PIALA DUNIA

Sepanyol melangkah ke suku akhir Piala Dunia FIFA selepas menewaskan Portugal 1-0 dalam aksi pusingan 16 terbaik yang berlangsung di Stadium Dallas, awal pagi Selasa.

Jaringan tunggal pemain tengah, Mikel Merino pada masa tambahan babak kedua sudah memadai untuk memastikan juara dunia 2010 itu meneruskan kemaraan, sekali gus menamatkan cabaran Portugal yang diketuai Cristiano Ronaldo.

Kekalahan itu turut menyaksikan Ronaldo mengakhiri penampilan terakhirnya di pentas Piala Dunia FIFA selepas sebelum ini mengesahkan edisi 2026 menjadi kejohanan terakhirnya bersama skuad kebangsaan Portugal.

Portugal memulakan perlawanan dengan mempertaruhkan gandingan Cristiano Ronaldo, João Félix dan Bruno Fernandes di bahagian serangan, manakala Sepanyol menurunkan kesebelasan terbaik yang diketuai Rodri dengan sokongan Marc Cucurella dan Lamine Yamal.

Sepanyol lebih banyak menguasai permainan pada separuh masa pertama dan hampir membuka tirai jaringan menerusi dua percubaan tepat daripada Lamine Yamal serta Álex Baena, namun kedua-duanya berjaya dipatahkan penjaga gol Portugal, Diogo Costa yang tampil cemerlang di bawah palang.

Ketika perlawanan dilihat bakal berlanjutan ke masa tambahan, Merino muncul wira apabila melakukan larian bijak melepasi kawalan pertahanan Portugal sebelum melepaskan rembatan rendah yang menewaskan Costa pada minit-minit akhir masa tambahan babak kedua.

Jaringan itu menjadi pemisah kedua-dua pasukan sehingga wisel penamat ditiup, sekali gus mengesahkan kemenangan 1-0 buat Sepanyol.

Keputusan tersebut memastikan Sepanyol mara ke suku akhir Piala Dunia FIFA, manakala Portugal tersingkir daripada saingan dan menutup tirai perjalanan Cristiano Ronaldo dalam kejohanan paling berprestij dunia itu.