HARIMAU MALAYA: TERUS MENGAUM, PALESTIN JADI MANGSA KEDUA

Kemenangan penuh bergaya menewaskan Singapura dalam aksi persahabatan sebelum ini jelas memberi tonik semangat luar biasa buat skuad kendalian Peter Cklamovski apabila Harimau Malaya sekali lagi mencatat keputusan positif, kali ini menundukkan Palestin dengan keputusan tipis 1-0 dalam perlawanan persahabatan antarabangsa di Stadium Sultan Ibrahim, Iskandar Puteri.

Aksi yang disaksikan ribuan penyokong setia itu bermula garang apabila penyerang naturalisasi, Jaoa Figueiredo, hanya memerlukan tiga minit untuk membuka tirai jaringan.

Gol awal itu terhasil menerusi penyudah kemas dalam kotak penalti selepas menerima hantaran lintang cantik daripada Arif Aiman Hanapi. Stadium seakan bergema dengan sorakan penyokong sebaik bola melepasi jangkauan penjaga gol Palestin.

Selepas itu, Harimau Malaya lebih banyak mengawal tempo permainan dengan deretan percubaan yang hadir daripada Faisal Halim dan Darren Lok, namun ketangkasan benteng Palestin menafikan peluang untuk Malaysia menambah jaringan.

Skuad Palestin yang turun tanpa beberapa tonggak utama nyata sukar menyaingi disiplin pertahanan Malaysia yang diketuai oleh gandingan Shahrul Saad, Harith Haiqal dan Dominique Tan.

Barisan ini tampak kental mematahkan setiap serangan lawan, sekali gus memberikan keyakinan buat penjaga gol Syihan Hazmi yang jarang diuji.

Dalam pada itu, penyokong turut menyaksikan detik bersejarah apabila pemain muda kacukan, Richard Li Hua Chin, diberikan peluang membuat penampilan sulung bersama skuad kebangsaan. Beliau dimasukkan pada penghujung babak kedua menggantikan Quentin Cheng dan mendapat tepukan gemuruh daripada para penyokong sebagai tanda sokongan.

Detik paling mendebarkan hadir pada masa kecederaan apabila Palestin dihadiahkan sepakan percuma kira-kira 25 meter dari gawang. Namun, percubaan deras itu hanya sedikit tersasar, sekali gus melegakan kem Malaysia yang sudah hampir meraikan kemenangan.

Tiupan wisel penamat akhirnya mengesahkan kemenangan kedua berturut-turut buat Harimau Malaya dalam aksi persahabatan kali ini.

Selain mengutip mata berharga untuk ranking FIFA, kejayaan ini juga memberi suntikan moral menjelang kempen kelayakan Piala Dunia 2026/Piala Asia 2027 yang bakal berlangsung tidak lama lagi.