PIALA FA: JDT, KUCHING CITY DIJANGKA MAKAN BESAR, MELANGKAH BERGAYA KE SUKU AKHIR

Saingan Piala FA kembali membuka tirai selepas dua minggu aksi Liga Super dengan empat perlawanan pusingan 16 pertama yang dijadualkan berlangsung hari ini, menyaksikan beberapa pasukan pilihan berdepan cabaran berbeza dalam misi memburu tiket ke suku akhir.

Juara bertahan, Johor Darul Ta’zim (JDT), dijangka tidak berdepan masalah besar apabila menerima kunjungan pasukan Liga A1 Semi-Pro, UM-Damansara United (UMDU), di Stadium Sultan Ibrahim (SSI).

Pertemuan itu mengulangi aksi pada peringkat sama musim lalu yang menyaksikan Harimau Selatan melakar kemenangan agregat 10-3.

Dengan prestasi semasa yang cukup meyakinkan, JDT hadir sebagai pilihan utama untuk mara selepas meledak 19 gol dalam tiga perlawanan pertama Liga Super musim ini.

Kelebihan dari segi kualiti pemain dan prestasi semasa turut meletakkan skuad kendalian JDT dalam kedudukan selesa untuk mengesahkan tempat ke suku akhir, sekali gus meneruskan usaha mempertahankan kejuaraan.

Di Stadium Negara Hassanal Bolkiah pula, DPMM FC akan melayan kunjungan Terengganu FC (TFC) dalam pertembungan dua pasukan yang masih berusaha mendapatkan rentak terbaik musim ini.

Kedua-dua pasukan merekodkan satu kemenangan dan satu kekalahan dalam dua aksi pertama Liga Super, menjadikan pertemuan Piala FA itu peluang untuk mereka kembali membina momentum.

DPMM FC dilihat mempunyai masalah di bahagian serangan apabila baru menjaringkan satu gol setakat ini, selain turut bolos satu gol.

TFC pula sudah menghasilkan tiga jaringan, namun masih perlu memperkemaskan benteng pertahanan selepas melepaskan jumlah gol yang sama.

Sementara itu, pertemuan Perak FA menentang Kuala Lumpur City FC (KL City FC) di Stadium Majlis Perbandaran Manjung turut dijangka berlangsung sengit berdasarkan sejarah pertemuan kedua-dua pasukan musim lalu.

Kedua-dua pasukan pernah bertemu dalam pusingan 16 Piala Malaysia musim lalu, dengan Perak FA mengejutkan KL City FC menerusi kemenangan 2-0 pada aksi pertama di Manjung.

Bagaimanapun, KL City FC bangkit pada aksi timbal balik di laman sendiri untuk mencatat kemenangan 3-2 selepas masa tambahan dan mara ke pusingan seterusnya.

Justeru, skuad kendalian Datuk Dollah Salleh perlu lebih berwaspada bagi mengelakkan keputusan sama berulang, terutama apabila berdepan lawan yang pernah membuktikan kemampuan mencipta kejutan.

Dalam satu lagi aksi, Kuching City FC (KCFC) dijangka mempunyai kelebihan besar apabila bertemu Kelantan Red Warrior FC (KRW FC).

Pertemuan di gelanggang yang sama itu hadir hanya beberapa hari selepas KCFC membelasah KRW FC 5-0 dalam saingan Liga Super, Sabtu lalu.

Situasi KRW FC yang masih berdepan masalah pendaftaran pemain turut dijangka menambah cabaran buat pasukan berkenaan untuk memberikan saingan kepada Kuching City.

Dengan jurang kualiti yang ketara serta momentum positif selepas menampilkan aksi konsisten dalam Liga Super, naib juara Liga Super musim lalu itu dilihat sebagai pilihan utama untuk mara ke suku akhir.

Empat perlawanan pusingan 16 pertama Piala FA itu sekali gus dijangka menyajikan pertembungan dengan misi berbeza, apabila pasukan pilihan berusaha mengesahkan kemaraan manakala pencabar lain mengintai peluang mencipta kejutan.