ACLE: BUKAN SEKADAR SATU GOL, PRINSIP DOMINASI JDT TERBUKTI DI ASIA

ISKANDAR PUTERI – Ketua jurulatih Johor Darul Ta'zim F.C. (JDT), Xisco Muñoz, meluahkan rasa gembira dan bangga dengan pencapaian anak buahnya selepas berjaya mengesahkan kemaraan ke pusingan 16 terbaik AFC Champions League Elite (ACLE) hasil kemenangan tipis 1-0 ke atas kelab gergasi Jepun, Vissel Kobe, dalam perlawanan terakhir peringkat kumpulan di Stadium Sultan Ibrahim, malam tadi.

Kejayaan itu membuktikan keupayaan Harimau Selatan untuk terus bersaing di pentas tertinggi Asia, sekali gus mengekalkan reputasi JDT sebagai kuasa besar bola sepak Malaysia yang semakin dihormati di peringkat antarabangsa.

Dalam perlawanan berintensiti tinggi itu, pemain import Brazil, Marcos Guilherme, muncul wira pasukan apabila meledakkan gol kemenangan pada minit ke-73, sekali gus menceriakan puluhan ribu penyokong setia yang memenuhi stadium.

Bagaimanapun, Muñoz menegaskan bahawa keputusan 1-0 itu sebenarnya tidak menggambarkan dominasi sebenar pasukannya sepanjang 90 minit perlawanan.

Menurut beliau, JDT mempamerkan persembahan meyakinkan dengan menguasai permainan, mencipta banyak peluang berbahaya dan turut menyaksikan dua jaringan mereka dibatalkan selepas semakan pengadil.

“Ia bukan sekadar 1-0. Kami mencipta banyak peluang dan dua gol turut dibatalkan. Ini menunjukkan pasukan bermain dengan baik serta mempunyai identiti permainan yang jelas,” katanya dalam sidang media selepas perlawanan.

Muñoz turut memuji disiplin, komitmen dan semangat juang tinggi yang ditampilkan oleh para pemainnya, terutama ketika berdepan pasukan yang memiliki reputasi besar serta pengalaman luas di kejohanan Asia.

“Kami berdepan lawan yang kuat dan berpengalaman, namun pemain menunjukkan keberanian untuk bermain secara agresif dan positif. Ini adalah sesuatu yang sangat membanggakan,” katanya.

Beliau juga menegaskan bahawa kemaraan ke pusingan 16 bukan noktah kepada perjuangan JDT, sebaliknya menjadi titik permulaan untuk sasaran yang lebih besar.

“Jika kami terus bekerja keras, kekal fokus dan mengekalkan mentaliti yang betul, kami perlu berani memiliki impian yang besar,” tambahnya.

Kemenangan ke atas Vissel Kobe bukan sahaja melonjakkan keyakinan pasukan, malah memberi mesej jelas bahawa JDT mampu bersaing secara konsisten dengan kelab-kelab elit Asia.

Dengan sokongan padu penyokong serta persiapan rapi, JDT kini meletakkan harapan untuk melangkah lebih jauh dalam kempen ACLE musim ini, sekali gus mengharumkan nama negara di persada bola sepak Asia.